U grupnoj fazi Svjetskog prvenstva, Hrvatska je izgubila od Engleske 2-4 u svojoj prvoj utakmici. 40-godišnji Modrić nosio je nogometni dresovi i započeo utakmicu, ali je loše igrao, zamijenjen je nakon manje od sat vremena. Njegova ocjena nakon utakmice bila je samo 6.0.

Noseći Dres Hrvatska s brojem 10, Modrić je započeo svoj peti nastup na Svjetskom prvenstvu. Međutim, nakon loše sezone s AC Milanom, uz ozljede, Modrićev nastup na ovoj prvoj utakmici Svjetskog prvenstva bio je prilično loš. Prema statistikama nakon utakmice, Modrić je imao 0 udaraca, 0 ključnih dodavanja, 0 obaranja i 0 presječenih lopti.

Korisnici interneta žalili su se što Modrić vidljivo stari. Međutim, hrvatski izbornik ostao je uvjeren da poraz od Engleske nije bio veliki problem. Osigurati Modrićevu učinkovitost u sljedeće dvije utakmice bilo je važnije.